Marrakech: La Koutoubia
Le nom de la Koutoubia vient de “koutoubiyin” qui veut dire libraires, car aux XIIème et XIIIème siècles, ceux-ci vendaient leurs marchandises sur le parvis de la mosquée, où se situait à l’époque le souk des marchands de manuscrits.
C’est le monument religieux le plus célèbre de Marrakech, et l’une des plus grandes mosquées de l’occident musulman. Cette mosquée, d’une apparence simple et d’un luxe discret, a une grande allure architecturale, une richesse décorative et une histoire complexe.
La mosquée Koutoubia fut débutée sous la dynastie berbère des Almoravides en 1120, et inaugurée en 1157. Mais son deuxième sanctuaire et son minaret furent construits en 1158, suite à l’ordre de Abd El Moumen aussitôt après sa conquête de Marrakech. La mosquée fut extrêmement remaniée à partir de 1162, sous la dynastie Almohade, et devint l’un des édifices les plus caractéristique du style artistique Almohade.
Le minaret, achevé tardivement sous le règne du sultan Yakoub El Mansour au XIIème siècle, a été plus décoré. Il est surmonté de trois boules de cuivre doré qui symboliseraient le monde terrestre, le monde céleste, et le monde spirituel. Il est considéré comme un chef d’oeuvre de l’art hispano-mauresque, et il servit de modèle à la Giralda de Séville, ainsi qu’à la Tour Hassan de Rabat.
La Koutoubia occupe la place d’un ancien palais Almohavide et fut construite suite à la démolition d’une première mosquée dont l’orientation n’était pas correctement face à la Mecque.
La fameuse mosquée s’organise traditionnellement sur un plan en T, et est composée de 16 nefs périphériques et d’une nef centrale aux proportions plus larges.
Du haut de ses 77 mètres, le symbole de Marrakech et la fierté des Marrakchis, la Koutoubia domine la ville et ses environs, et constitue un excellent point de repère vu qu’elle est visible de plus de 25 Km.
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