Essaouira: La Medina d’Essaouira
A l’intérieur des remparts de la ville d’Essaouira, on trouve deux quartiers principaux, le mellah à l’est et la médina à l’ouest.
La Médina est traversée par deux axes principaux, l’un reliant Bab Doukkala au port et l’autre partant de Bab Marrakech pour rejoindre la mer. A leur intersection il y a le Souk Jedid (le nouveau marché) qui regroupe quatre marchés : des poissons, épices, céréales et alimentation générale.
La Médina est la concrétisation de la volonté du sultan Alaouite Sidi Mohamed Ben Abdallah (1757-1790) qui a voulu construire un port commercial sur l’atlantique tout prés de la capitale de sa dynastie : Marrakech. Le Sultan voulait en outre faire d’Essaouira un chef lieu de commerce marocain avec l’extérieur, pour concurrencer le port frondeur d’Agadir. Ainsi, il confia à Nicolas Théodore Cornu – un français originaire d’Avignon, ingénieur spécialiste des fortifications militaires – de lui dessiner les plans de la Médina d’Essaouira. Cet ingénieur travailla 3 ans à édifier le port et la Kasbah.
La médina d’Essaouira a été inscrite au patrimoine de l’humanité de l’organisation des nations unies pour l’éducation, les sciences et la culture (UNESCO), en décembre 2001. Elle constitue un exemple exceptionnel de ville fortifiée et bien préservée de la fin du XVIIIème siècle, étant construite en Afrique du Nord selon les principes de l’architecture militaire européenne de l’époque.
Ce ne sont pas seulement ses caractéristiques architecturales qui ont pu qualifier la médina de patrimoine mondial, mais aussi son cadre pacifique de coexistence d’une population de diverses religions : musulmane, chrétienne et juive.
La médina d’Essaouira avec sa richesse architecturale et décorative importante, reflétant la diversité des styles européens et marocains, et ses étroites ruelles de style Maroco-Portugais constituent un héritage précieux de la ville, et sont désormais sous protection internationale.
Le tout fait de la ville d’Essaouira l’une des destinations privilégiées parmi les villes marocaines.
Rabat Time
